Este es el primer abandono de Hirvonen en el WRC a causa de un error de pilotaje desde el Rallye de France-Tour de Corse del 2007, en el cual dañó la suspensión de su coche a sufrir un accidente en el primer tramo del segundo día.

Aunque Hirvonen saldrá mañana a competir, no es probable que puntue en el campeonato de pilotos. Su archirival Sebastien Loeb, en cambio, va camino de sumar 25 puntos por segunda carrera consecutiva.

“No hay duda de que se recuperará de esto, porque es ese tipo de piloto,” ha dicho Wilson, jefe de equipo de Ford. Hirvonen ha comentado que se siente muy decepcionado tras su abandono en la prueba de Oriente Próximo:

“Ha sido un error absurdo y ha sido estúpido que ocurriera en una sección tan sencilla,” ha explicado Hirvonen. “He cogido un salto desde una mala posición. La parte trasera del coche ha chocado con un murillo de tierra y hemos salido disparados hacia el otro lado de la carretera. Hemos aterrizado sobre la parte delantera izquierda y se ha roto la suspensión. Casi aterrizamos sobre mi puerta.”

Y ha añadido: “Esta mañana me he levantado dispuesto a luchar, hasta que ha pasado esto. Es muy decepcionante y me ha situado en una posición muy complicada en el campeonato, pero me recuperaré.”

Loeb ha comentado que el abandono de Hirvonen ha eliminado una buena parte de la presión que pesa sobre él, y ha añadido: “No cambia nada en esta carrera, pero habrá menos presión de cara al campeonato, porque sé que si tengo un problema o si abandono seguiremos estando igualados, como antes de empezar el rallye.”

La clasificación tras la segunda etapa es la siguiente:

• 1. Sebastien Loeb (FRA/Citroën) 2:41:06.7.
• 2. Sebastien Ogier (FRA/Citroën) a 24.6.
• 3. Jari-Matti Latvala (FIN/Ford) 27.7.
• 4. Petter Solberg (NOR/Citroën) 43.2.
• 5. Dani Sordo (ESP/CITROËN) 48.8.
• 6. Matthew Wilson (GBR/Ford) 5:05.7.
• 7. Federico Villagra (ARG/Ford) 6:51.0.
• 8. Kimi Raikkönen (FIN/Citroën) 8:09.0.
• 9. Henning Solberg (NOR/Ford) 10:04.0.
• 10. Xavier Pons (ESP/Ford) 10:17.7.

Fuente: WRC.com

El segundo día de competición ha constado de dos bucles idénticos de cuatro tramos cada uno en la región de Varmland, en el centro de Suecia, y cerca del parque de asistencia de Hagfors. Bajo un cielo despejado y con una temperatura de hasta -22ºC, los equipos se han enfrentado a 117.76 Km de hielo y nieve que cubrían los tramos.

Hirvonen ha empezado la jornada del sábado liderando con un margen de 6.2 segundos respecto a Loeb, pero tras un intenso toma y daca durante la mañana, esa diferencia se había reducido a 4.2 segundos al llegar a mediodía. Por la tarde las cosas han sido diferentes, ya que Hirvonen y Loeb han decidido montar sus neumáticos de repuesto en distintos momentos de la carrera, siendo Hirvonen quien ha tomado la mejor decisión al respecto, consiguiendo 23 segundos de ventaja después del TC15.

“Ha sido un buen día,” ha comentado Hirvonen. “Dieciséis segundos no son demasiado, pero es más de lo que teníamos esta mañana. Mañana aún nos quedan por disputar tramos largos, y Seb atacará duro, pero ya se verá. Espero mantenerle a raya. Hoy no ha sido ningún problema salir el primero a pista, especialmente en la primera pasada, se agradece, porque tú marcas la trazada y no hay roderas ni nieve, nada.”

Loeb ha finalizado la jornada arañándole a su rival 6.4 segundos en el tramo final, pero el francés no estaba nada contento. “Hoy hemos cometido un error estúpido con los neumáticos; ha sido una decisión muy equivocada,” ha dicho. “[En el TC15] he montado neumáticos nuevos delante y tenía los de atrás totalmente desgastados, por lo que no me ha servido. He perdido mucho tiempo respecto a Mikko. ¿Puedo atraparle? No lo sé, pero será muy difícil. Normalmente 16 segundos son una diferencia posible de recuperar, pero si observamos los tiempos de hoy entre él y yo se ve claramente que es difícil marcar diferencias.”

El compañero de equipo de Hirvonen, Jari-Matti Latvala, es tercero tras un día ambiguo al volante de su Ford Focus RS WRC. Sin embargo en el TC15 ha tenido un golpe de suerte cuando el piloto que estaba por delante de él en la clasificación, Dani Sordo, se ha visto obligado a parar por sobrecalentamiento de su motor. “Ha sido un día correcto, pero la mañana ha sido frustrante, porque Dani no hacía más que alejarse,” ha explicado. “Pensaba que perderíamos la batalla, pero esta tarde hemos ajustado los reglajes y todo ha salido bien. Bueno, también hemos tenido un poco de suerte con los problemas de Sordo. Quiero mantener la posición hasta el final. Estaría bien empezar la temporada con un podio.”

Cincuenta y cuatro segundos por detrás de Latvala, Sordo ha pagado caro un error en el TC15, cuando no ha despejado la nieve del panel de ventilación delantero de su coche y casi se le cuece el motor a mitad de tramo. “Es decepcionante,” ha dicho. “De todas formas trataré llegar a la meta y sumar algunos puntos. La temporada acaba de empezar, ya veremos cómo nos va en México.”

El piloto del Citroën Junior Team, Sebastien Ogier, ha sabido mantener el quinto puesto y está satisfecho con sus progresos. “Nuestro objetivo era el quinto puesto, así que si continuamos como hasta ahora habrá sido un primer Rallye de Suecia muy bueno para nosotros.” El piloto de Stobart Ford, Henning Solberg, también ha mantenido su posición, siendo sexto durante todo el día. “Ha ido bien, pero no creo que me quede un solo clavo en las ruedas,” ha comentado al final del TC16. “Hoy he dado lo mejor de mí, pero he perdido todos los clavos en Vargasen [TC13] y no sé por qué. Mañana probaremos con otros reglajes. Puedo hacerlo mejor.”

El compañero de equipo de Henning en Stobart, Matthew Wilson, es séptimo tras adelantar a su rival Mads Ostberg en el TC13. El británico saldrá mañana con 13.2 segundos de ventaja sobre Ostberg. “Hemos reajustado el coche a mediodía y parecía totalmente nuevo; ¡ojalá pudiéraemos volver a empezar el rallye!” ha dicho. “Esta tarde lo hemos pasado bien. Aunque para la súper especial ya no teníamos clavos, hemos ido derrapando todo el tiempo. Ahora que el coche se maneja mejor creo que puedo permanecer por delante de Mads.” Ostberg, por su parte, también está decidido a finalizar en séptima posición. “Ha sido un día complicado, especialmente en cuanto al desgaste de los neumáticos, pero me alegro de estar aquí y estoy decidido a luchar con Matthew,” ha comentado.

Después de perder mucho tiempo el viernes, el piloto privado de Citroën, Petter Solberg, es noveno y está encantado de dejar atrás otro día desastroso para él. “Tal vez esté forzando demasiado los neumáticos, tengo que pilotar con más cuidado,” ha dicho. “Suena un poco aburrido, pero todo lo que puedo decir es que lo he intentado y que va mejorando.”

Clicad en este enlace pare ver los tiempos del tramo. Para acceder a los parciales clicad aquí.

Fuente: WRC

Fotos: Ford España

A Hirvonen se le pusieron las cosas feas cuando sufrió un pinchazo y vio levemente mermada su ventaja. Luego apretó el ritmo y se llevó su ventaja hasta superar el minuto de margen con el segundo clasificado, y al ver que nadie le seguía, y que el que el propio Sebastien Ogier, el mejor tras Hirvonen, renunciaba a luchar por la victoria, volvió a suavizar el ritmo. En la segunda parte de la carrera el finlandés cometió un error en la elección de los neumáticos y tuvo que suavizar aún más el ritmo, pero nadie pudo aprovechar la bajada de rendimiento del piloto de Ford. Ya en las dos últimas etapas, en la mágica noche del Turiní, el rallye estaba sentenciado. Hirvonen apretó un poco y también lo quiso hacer Ogier, quizás para sorprenderle en mitad de la noche y en uno de los tramos más largos, pero un problema mecánico en su Peugeot le dejó fuera de combate, y el otro Peugeot, el pilotado por Sarrazin, aunque prácticamente sin opciones de inquietar al Ford, contuvo el ritmo para llegar a la meta sin complicaciones y que al menos un Peugeot estuviera en las primeras posiciones, aunque fuera del podio.

Sebastien Ogier ha sido el único que ha presionado a Hirvonen. Saboteado primero por el público, acabó fuera de combate con avería del motor.

El abandono de Ogier, que llegó a ser segundo tras Hirvonen, le sirvió a Hanninen y su Skoda para ascender a la segunda plaza, y feliz por el regalo del francés, aún se permitió apretar el ritmo en un tímido ataque final que le sirvió para ganar su segunda etapa en el rallye, pero lejos de poder asustar a Hirvonen. El podio lo ha completado el otro Skoda, el pilotado por el galo Nicolas Vouilloz.

Rallye de Monte Carlo Clasificación final

1. Mikko Hirvonen Ford 4h 32’ 58.5s
2. Juho Hanninen Skoda a 1’51.4s
3. Nicolas Vouilloz Skoda +3’19.1s
4. Stephane Sarrazin Peugeot + 7’25.5s
5. Jan Kopecky Skoda + 8’48.7s
6. Guy Wilks Skoda + 9’24.5s
7. Bruno Magalhaes Peugeot + 9’45.4s
8. J. Seb. Vigion Peugeot + 13’33.5s
9. Jaroslav Orsak Skoda + 21’16.6s
10. Andrej Jerez Peugeot + 25’26.1s

Fuente: http://www.f1-autosport.com