El español ha empezado el día a 12.1 segundos del líder de ayer, Bernardo Sousa, pero se ha alzado con el primer puesto en la primera pasada por el tramo del Río Jordán, cuando Sousa ha tenido que reducir para no atropellar a un perro que estaba en medio del camino, y luego una mosca se ha colado en su Ford Fiesta y le ha hecho perder la concentración.

A pesar de estos contratiempos, Sousa ha seguido luchando por el primer puesto hasta que ha volcado al salirse de la pista en una curva del tramo final; aunque ha podido recuperarse, se le ha pinchado la rueda posterior izquierda, lo cual ha provocado que derrapara en exceso.

Al ver que no llegaría a la asistencia final si no cambiaba la rueda, ha decidido parar en el enlace y realizar el cambio, pero entonces un supuesto fallo en los fusibles le ha impedido arrancar el motor. El retraso ha hecho que Sousa cayera al tercer puesto, por detrás de Michal Kosciuszko, y permitiendo a Pons liderar con más de nueve minutos de ventaja de cara al tercer y último día de carrera.

“Estoy muy contento de ser líder, pero mañana tengo que ir con mucho cuidado, porque sé que habrá muchas rocas,” ha dicho el piloto del Fiesta, Pons. “He ido mejorando los reglajes del coche durante la carrera y ahora es importante llegar al final.”

Kosciuszko ha salido hoy como SupeRally tras abandonar ayer jueves debido a un fallo en el alternador de su coche. Su único problema hoy ha sido un fuerte dolor de espalda, consecuencia de un impacto sufrido el primer día. “Me duele mucho, pero no tanto como ayer, que no podía respirar durante más de un minuto seguido,” ha dicho.

Eyvind Brynildsen es cuarto a pesar de que hoy sólo ha contado con tracción trasera en su Skoda Fabia. “Tenemos un 25% de potencia en la parte trasera cuando hay rectas, pero no en las curvas,” ha explicado Brynildsen. “Es un problema del diferencial, pero no tenemos recambio.”

Per-Gunnar Andersson y Nasser Al-Attiyah también han retomado la carrera hoy con sus respectivos Skoda Fabia después de salirse de pista el jueves en distintos accidentes. Andersson se ha impuesto en tres tramos, remontando hasta el quinto puesto, mientras que Al-Attiyah es sexto y ha ganado dos especiales. Al-Attiyah, piloto de Qatar, debería estar mejor clasificado, pero ha perdido más de 10 minutos en la primera pasada por la especial del Río Jordán debido a la rotura de un cable del acelerador de su coche.

El finlandés Janne Tuohino ha tenido que detenerse antes del último tramo, supuestamente con el árbol de transmisión de su Fiesta roto.

Patrik Sandell se ha recuperado tras romperse la dirección de su coche el jueves, pero en el tramo nueve la caja de cambios de su Skoda se ha partido al impactar fuertemente tras un salto. Ha intentado completar el siguiente tramo, pero al final ha tenido que abandonar.

Jari Ketomaa se ha resarcido de la frustración de no poder cruzar la rampa de salida el jueves y ha sido el más rápido en el primer tramo de hoy, pero en el segundo se le ha roto la correa del alternador y ha arruinado su carrera.

Fuente: WRC.com

Pons ha realizado un tiempo impresionante en la primera especial del domingo (TC19), el cual le ha bastado para volver a situarse por delante de Prokop y liderar el S-WRC tras perder la primera posición el sábado debido a problemas con el embrague de su coche.

A partir de ese momento Prokop ha decidido centrarse en el segundo puesto para reforzar su posición en el campeonato con una buena suma de puntos, antes que arriesgarse a luchar a cualquier precio por la victoria y no llegar al final, aunque se ha impuesto en la última especial, el TC22.

Así pues, Pons ha podido conducir de forma más relajada y asegurarse la victoria en su primera prueba del S-WRC con el Ford Fiesta S2000, ganando la categoría por 17.6 segundos de ventaja.

“Es mi primera carrera del S-WRC, mi primera carrera con este coche, y sólo he hecho 40 Km de test, así que estoy muy contento,” ha dicho Pons.

“Tuvimos algunos problemas el sábado, pero hoy el coche ha ido perfecto y sabíamos que podíamos ganar. Es un gran coche y nos hemos ido sintiendo cada vez más a gusto a medida que transcurrían los tramos e íbamos aprendiendo más cosas sobre él. El mayor problema ha sido la falta de experiencia con el coche y los neumáticos, pero es una buena forma de empezar.”

Con un total de dos pruebas disputadas, Prokop lidera la clasificación del S-WRC con ocho puntos de ventaja.

“No hemos tenido grandes problemas, pero sí pequeñas cosas durante toda la carrera,” ha dicho Prokop. “Al final hemos tenido que ir a conservar el coche, porque el primer día se dañó parte del motor y hemos tenido que ir con cuidado. Normalmente luchamos por conseguir la victoria, pero después de que Pons se pusiera en cabeza he decidido no luchar. Él ha ido muy rápido y estaba muy motivado para ganar, así que hoy le he dejado en paz. Sigo estando contento porque es un buen resultado para el campeonato, podemos ir más rápido. Esta carrera ha sido inusual, pero a veces tiene que ser así.”

El piloto de Qatar, Nasser Al-Attiyah, abandonó el sábado cuando era tercero. El ex Campeón del P-WRC dañó el colector de su coche tras un salto en el TC16 y finalmente se decidió que su Skoda Fabia S2000 no saliera de nuevo a pista.

Esto permitió ganar una posición al piloto del Ford Fiesta S2000, Michal Kosciuszko, que ha tenido que abandonar en dos ocasiones durante el rallye, pero finalmente se ha clasificado tercero. “Hemos tenido muchos problemas pero lo principal es que hemos demostrado lo rápidos que somos,” ha explicado. “Hemos ganado la mayoría de los tramos del S-WRC y eso nos da mucha seguridad para el resto de la temporada. El coche ha ido muy bien cuando no había problemas y creo que es más rápido que el Fabia. Sabemos lo que somos capaces de hacer si tenemos un poco más de suerte.”

Fuente: WRC.com

Fotos: Nupel Global Racing

Este resultado se produjo menos de 24 horas después de que el líder del equipo Ford en el WRC, Mikko Hirvonen, ganara el rallye de asfalto de Monte Carlo con idéntica montura.

Al-Attiyah, originario de Qatar, lleva pilotando un Subaru Impreza en el Mundial de Rallyes de Producción desde el 2004 y fue coronado Campeón en 2006. Este año supondrá un nuevo comienzo para él y para su equipo, el Barwa Rally Team, ya que participarán en el nuevo certamen WRC FIA con un Fiesta S2000.

El sábado, en la prueba previa a su debut en el S-WRC en México, Al-Attiyah y su copiloto italiano Giovanni Bernacchini consiguieron su octava victoria consecutiva en la carrera de Qatar, alzándose así con el liderazgo provisional del Campeonato del Mundo de Rallyes FIA de Oriente Próximo, certamen que han ganado los últimos seis años.

Al-Attiyah tuvo que enfrentarse en Qatar a la competencia de los pilotos de Ford Khalid Al-Qassimi y Michael Orr, también con un Fiesta S2000. Ambos pilotos lideraron la carrera en distintos momentos y los dos sufrieron sendos pinchazos. Pero en el penúltimo tramo Al Qassimi tuvo que abandonar, clasificándose finalmente segundo.

“Han sido tres semanas llenas de altibajos, con el segundo puesto del Dakar y ahora esta fantástica victoria en Qatar,” comentó Al-Attiyah. “Sabía que hoy no sería fácil. Era imposible correr más. Era cuestión de no cometer errores y esperar no perder mucho tiempo a causa de los pinchazos. Tengo un programa muy apretado este año y no podré disputar todas las pruebas de Oriente Próximo, así que era importante sumar 10 puntos aquí.”

CLASIFICACION RALLY QATAR 2010

1 Nasser Saleh Al Attiya

2 Misfer Al Marri

3 Hamad Al Thani

Fuente: WRC.com